Badanti e il loro lavoro: servizi, compagnia e affetto

La domanda di cura per gli anziani cresce perchè aumentano al contempo il loro numero assoluto, la loro incidenza sul totale della popolazione, la durata del periodo in cui non si è nonpiù solo anziani, ma vecchi e molto vecchi, nonchè, all'interno di quest'ultimo gruppo, il numero di coloro che vivono da soli ( e la durata del periodo in cui si trovano in questa condizione).
Non solo aumentano gli anziani che hanno bisogno di cura ma si riduce la disponibilità di soggetti tradizionalmente delegati a svolgere quelle funzioni per le quali necessitano particolari capacità e competenze, compresa quella di rispondere alle mutevoli richieste dei soggetti loro affidati.
Un'elemento di radicale complicazione è rappresentato dal fatto che questo lavoro, che è svolto da estranei, anzi per la precisione da stranieri, continua a essere considerato in Italia appunto come sostututivo di prestazioni che "normalmente" dovrebbero essere accurate da manodopera la cui idoneità a questo compito consiste in sostanza nell'essere familiare e di genere femminile.
Compiti: cura di una donna o di un uomo anziano, ci sono differenze tra l'occuparsi di anziani autosufficienti e occuparsi di quelle non autosufficienti, considerando che sotto quest'ultima dizione generale e generica sono comprese una serie larghissima di condizioni e di bisogni di cura che implicano competenze e disponibilità, disponibilità umana, ma anche capacità di attenzione e anche di forza fisica. 
La presenza giorno e notte della lavoratrice non implica solo compagnia o pratica disponilità per attività di assistenza, ma anche capacità di dare sicurezza.